Фамилия Келешян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «прозвище + патронимический суффикс». Суффикс -ян (в древнеармянском варианте -янц) указывает на принадлежность к роду, то есть исходно фамилия означала «из семьи Келеша» или «потомок Келеша». Это одна из самых распространённых фамильных моделей в Армении, аналогичная русским фамилиям на -ов/-ев.

В основе фамилии лежит прозвище Келеш. Его происхождение спорно, и здесь возможны два основных пути. Первый ведёт к турецкому слову keleş, которое обладает прямо противоположными значениями: «храбрый, смелый, красивый» и одновременно «плешивый, лысый». Такая полисемия типична для тюркских прозвищ: одно и то же слово могло закрепиться и как ласкательное имя, и как насмешливое прозвище по внешнему признаку. Второй вариант — связь с крымскотатарским келиш («приход, прибытие»). В этом случае прозвище мог получить хозяин постоялого двора (место, куда прибывают путники) или, наоборот, сам странник. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая (от keleş) выглядит более убедительной, поскольку прямо фиксируется в словарях тюркских языков как личное имя и прозвище.

Фамилия Келешян — не единственная в этой группе. В армянской ономастике встречаются родственные фамилии Келешьян, Келешянц (с сохранением древнего суффикса), а также Келешян с вариантами ударения. Все они восходят к одному корню, но разошлись по разным диалектам и ветвям рода.

Социальный контекст: армянские фамилии на -ян в массе своей оформились в XIX веке, в период Российской империи, когда было проведено массовое «закрепление» фамилий среди армянского населения. До этого прозвище Келеш могло передаваться по мужской линии без фиксации. Носители фамилии Келешян исторически могли быть выходцами из Западной Армении (территории современной Турции), где тюркские заимствования в быту и прозвищах были особенно распространены. После геноцида 1915 года многие семьи с этой фамилией расселились по всему миру — в Россию, США, Францию, Ливан.

Таким образом, фамилия Келешян — не просто «сын Келеша», а маркер сложного культурного пограничья: армянская основа, тюркское прозвище, возможная отсылка к внешности или профессии предка.