Фамилия Кеменчеджи — редчайший случай в русском ономастиконе, и её разговор стоит начинать не с суффикса, а с того, что она вообще не имеет славянского корня. Это чистая тюркская профессиональная фамилия, образованная от турецкого слова «kemençe» (кеменче) — старинный струнный смычковый инструмент, предок скрипки. Суффикс «-джи» (-cı) в турецком языке обозначает человека по роду занятия: кеменчеджи — это «кеменчист», музыкант, играющий на кеменче. Таким образом, основатель фамилии был либо народным музыкантом, либо мастером по изготовлению этих инструментов.

В русском контексте фамилия могла появиться двумя путями. Первый — через крымских татар или греков Причерноморья, у которых кеменче (или понтийская лира) была традиционным инструментом. Второй — через выходцев из Османской империи, переселившихся в Российскую империю в XIX — начале XX века. Фамилия не переводилась на русский язык, а записывалась на слух как Кеменчеджи (или Кеменджи, с упрощением). В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, она не меняла окончание по роду: женщина остаётся Кеменчеджи, а не Кеменчеджева.

Обратите внимание на редкую модель: в тюркских фамилиях суффикс «-джи» обычно указывает на ремесло или профессию (ср. турецкие фамилии вроде Демирджи — кузнец, Балтаджи — дровосек). Но Кеменчеджи стоит особняком — это не просто «кто-то, кто работает с кеменче», а именно исполнитель. В русской среде такая фамилия стала этническим маркером: её носители почти наверняка принадлежали к греческой, армянской или татарской диаспоре юга России. Географически фамилия тяготеет к Крыму, Краснодарскому краю и Ростовской области — регионам, где была сильна понтийская культура.

Споров вокруг этимологии почти нет: корень «кеменче» надёжно возводится к персидскому «каманча» (маленький лук, смычок), а через него — к арабскому «каман». Но есть нюанс: в некоторых говорах кеменче называли не только музыкальный инструмент, но и некий «скрипучий предмет» или даже «крюк» — в переносном смысле так могли прозвать человека с визгливым голосом или въедливым характером. Однако это лишь гипотеза, и более правдоподобна версия о профессиональном музыканте. Фамилия не получила широкого распространения в России и остаётся штучной: по открытым данным, на всю страну её носят не более нескольких десятков человек.