Фамилия Кемов происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Кемов образована от названия реки Кемь. Это река на севере Карелии, впадающая в Белое море. Сам гидроним происходит от карельского «kama» - «река». На берегу этой реки стоит город с одноименным названием, который в XV в. был волостью посадницы Великого Новгорода Марфы Борецкой. Скорее всего, основатель рода Кемовых жил недалеко от реки или города Кемь. Однако, фамилия Кемов могла быть образована и от названия реки Кема, протекающей в Вологодской области России, впадающей в озеро Белое и принадлежащей бассейну Волги. О точном месте и времени возникновения фамилии Кемов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кемов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.