Фамилия Кенжегазы — редкий пример фамилии, которая сохранила свою исходную форму, не обрастая типичными русскими суффиксами вроде -ов или -ин. Это прямое указание на её тюркское, скорее всего казахское, происхождение. В отличие от фамилий, которые адаптировались под русскую грамматику (Кенжегазов), эта осталась нетронутой, что говорит либо о позднем появлении в русскоязычной среде, либо о намеренном сохранении национального колорита.

Разбираем имя, лёгшее в основу: Кенжегазы. Оно составное. Первая часть — «кенже» (кенше) в тюркских языках означает «младший», «последний ребёнок» в семье. В казахской традиции младший сын (кенже) часто оставался жить с родителями, наследовал дом и заботился о старших, поэтому это слово несло не только порядковый номер, но и особый статус — доверенного, близкого человека. Вторая часть — «газы» (от арабского «гази» через тюркское посредство) — означает «воин за веру», «победитель», «участник священной войны». В казахских именах этот компонент встречается часто, но в паре с «кенже» он создаёт необычный контраст: «младший воин» или «последний боец».

Скорее всего, фамилия образована от личного имени Кенжегазы. Такое имя могли дать младшему сыну в семье, где старшие братья уже носили имена с компонентом «газы», или же как имя-пожелание: пусть младший будет столь же доблестным, как и старшие. Встречаются и другие варианты написания — Кенжегази, Кенжегазыулы, но форма без окончаний закрепилась как фамильная.

Географически фамилия привязана к Казахстану, особенно к южным и западным регионам. В России она встречается точечно, в основном у потомков казахов, переехавших в соседние области — Астраханскую, Оренбургскую, Омскую. Сословного барьера у неё нет: носителями могли быть и скотоводы-кочевники, и представители знати (султаны, батыры), поскольку имя «газы» указывает скорее на воинскую доблесть, чем на бедность.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Кенжебаев или Кенжегулов показывает, что Кенжегазы — более архаичная форма, не «обрусевшая» через суффикс принадлежности. Это делает её ценной для генеалогов: она прямо выводит на доисламское и раннеисламское ономастиконное наследие казахов, где имя было не просто ярлыком, а краткой биографией или социальной ролью человека.