Фамилия Кенжесарина — женская форма, образованная от мужской фамилии Кенжесарин. Корень здесь тюркский, скорее всего казахский или киргизский. Основа «Кенжесары» распадается на две части: «кенже» (младший, последний ребёнок в семье) и «сары» (жёлтый, светлый, а в переносном смысле — благородный, избранный). В тюркской ономастике «сары» часто входит в состав личных имён и прозвищ, указывая на светлый цвет волос или высокое положение.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ин, который в тюркских фамилиях присоединяли к основе, оканчивающейся на гласную или -а/-я. Так из имени или прозвища Кенжесары сделали Кенжесарин, а затем — Кенжесарина. Это типичная история для фамилий, которые возникли в XIX — начале XX века у оседлого населения Средней Азии и казахских степей при контактах с русской администрацией: местное имя русифицировали, добавив фамильный суффикс.

По смыслу Кенжесары могло быть личным именем, которое давали младшему сыну со светлыми волосами. В казахской традиции «кенже» — это не просто порядковый номер, а особый статус: младший ребёнок часто оставался с родителями, наследовал дом и пользовался особым почётом. Если имя давали взрослому человеку как прозвище, оно могло указывать на то, что он — младший в роду или имеет светлую внешность.

Географически фамилия Кенжесарина бытует преимущественно в Казахстане и среди казахской диаспоры. В России она редкая, встречается в основном в регионах, граничащих с Казахстаном, или в крупных городах с миграционным притоком. Сословной принадлежности у фамилии нет — её могли носить и скотоводы, и ремесленники, и представители знати, так как имя Кенжесары не было строго аристократическим или простонародным.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в тюркской среде образовывали от имён на согласный (например, Ахметов), вариант на -ин характерен для основ на гласный. Поэтому Кенжесарина — не исключение, а закономерный результат адаптации тюркского имени через русскую грамматику.