Фамилия Кепшин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно разобраться с суффиксом. Форма на -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Кепшин. Это значит, что в основе лежит личное имя или прозвище Кепша.

Самая вероятная версия связывает Кепшу с диалектным словом «кепша» или «кепш». В южнорусских и украинских говорах так называли деревянную колотушку, молоток или даже чурбан. Прозвище Кепша могли дать плотнику, столяру, бондарю — любому, кто работал с таким инструментом. Менее распространённое значение — «коротышка», «невысокий человек»: в некоторых областях «кепша» означала что-то маленькое и неказистое. Обе трактовки укладываются в логику русских прозвищ, которые часто описывали внешность или занятие.

Есть и другая, более экзотическая гипотеза. Кепша может быть адаптацией финно-угорского или тюркского имени. В коми-зырянском языке «кеп» — рукавица, а «кепша» теоретически могло быть прозвищем мастера по рукавицам. Однако эта версия слабее: никаких письменных подтверждений такой ономастической модели нет, а слово «кепша» в значении «рукавица» нигде не фиксируется. Поэтому версия с инструментом или внешностью выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным областям России. Встречается она в основном в Курской, Воронежской, Ростовской областях — то есть там, где диалектное слово «кепша» было в ходу. Это косвенно подтверждает прозвищное происхождение от местного говора.

С точки зрения словообразования фамилия типична для русского ономастикона: суффикс -ин, основа — прозвище. Никаких дворянских или книжных корней здесь нет — это крестьянская или ремесленная фамилия, которая возникла в среде, где человека называли по делу или по примете. Если ваш предок носил фамилию Кепшин, скорее всего, он был либо плотником, либо человеком небольшого роста — и получил своё прозвище от окружающих.