Фамилия Керимбеков — классический пример тюркской модели фамилии, образованной от личного имени с арабским корнем. Основа здесь — составное имя Керимбек, где первая часть «Керим» (от арабского كريم — «щедрый», «благородный», «великодушный») — один из эпитетов Аллаха в исламе, а вторая — «бек» (тюркский титул, означающий «господин», «князь», «предводитель»). Сложившись, имя давало характеристику: «щедрый господин» или «благородный правитель».

Фамилию образовали по стандартной для народов бывшей Российской империи схеме: к основе на согласный прибавили русский патронимический суффикс -ов. То есть Керимбеков буквально означает «потомок Керимбека». Такой способ русификации тюркских имен в XIX — начале XX века был повсеместным при переписях и паспортизации. В отличие от, скажем, фамилии Керимов (где суффикс -ов крепится напрямую к имени Керим), здесь в основе лежит более сложное двухкомпонентное имя.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически сильны тюркские языки и ислам: это Казахстан, Кыргызстан, Узбекистан, а также карачаево-балкарские и кумыкские общины на Северном Кавказе. В России носители фамилии чаще всего встречаются в Дагестане и среди казахской диаспоры. Интересная деталь: в некоторых тюркских языках имя Керимбек могло писаться через «К» или «Г» (Геримбек), что давало варианты написания фамилии — Геримбеков, хотя в русской паспортной системе закрепился именно первый вариант.

О сословной принадлежности первых носителей можно судить по компоненту «бек» в основе. В феодальных обществах Средней Азии и Кавказа «бек» — маркер знатного происхождения или военно-административной должности. Поэтому можно предположить, что основатель рода был либо потомственным аристократом, либо человеком, получившим этот титул за заслуги. Однако к моменту фиксации фамилии в документах (конец XIX — начало XX века) социальные границы уже размылись, и «бек» мог быть просто частью имени, данной в надежде на благородное будущее ребенка.

В отличие от фамилий, образованных от профессий или внешних признаков, Керимбеков — чисто патронимическая фамилия, которая ничего не говорит о роде занятий предка, зато точно указывает на его имя и культурную традицию именования.