Фамилия Керимканов — редкий пример сложения двух основ, где на стыке тюркского имени и русского суффикса образовалась фамилия, нехарактерная для славянской модели. Она происходит от мужского имени Керимкан, которое, в свою очередь, составное: Керим (араб. «щедрый», «благородный») + кан (тюрк. «кровь», в именах — «хан», «владыка», «господин»). Таким образом, Керимкан означает «щедрый хан» или «благородный правитель». Имя было распространено у народов, исповедующих ислам, — татар, башкир, кумыков, ногайцев, народов Кавказа и Средней Азии.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для второй половины XIX — начала XX века, когда при переписях и паспортизации тюркские имена русифицировали: к основе добавляли окончание -ов/-ев. Керимканов — буквально «сын Керимкана» или «из рода Керимкановых». Встречается фамилия преимущественно в регионах с тюркоязычным населением: в Дагестане, Татарстане, Башкортостане, а также среди карачаевцев и балкарцев. Возможен вариант с усечением — Керимканов вместо Керимханов, если в документах потеряли «х», но чаще это просто фонетическая адаптация.

Ономастическая особенность фамилии в том, что она сохраняет полную двухкорневую структуру, тогда как многие подобные имена со временем сокращались (например, Керимов — из Керимхан). Керимканов — более поздняя фиксация, не успевшая упроститься. Социально предки носителя фамилии могли быть как из знатных родов (ханского происхождения), так и из крестьян или ремесленников — имя-титул «хан» часто давали не по статусу, а как пожелание или в честь предка.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Керимов, Керимханов, Каримканов (с вариантом «Карим»). Встречается и написание через «а» — Каримканов, что связано с диалектным произношением. Точной статистики по фамилии нет, но она однозначно относится к редким даже в регионах своего бытования.