Фамилия Керимханова — это пример фамилии, образованной от полного двухосновного имени. В основе лежит имя Керимхан, которое не просто давали ребёнку, а сознательно складывали из двух значимых компонентов.

Первая часть, Керим, восходит к арабскому корню, означающему «великодушный, благородный, щедрый, милосердный, честный», а также «уважаемый, почитаемый, дорогой». Вторая часть — хан, древний тюркский титул со значением «правитель, повелитель, государь». Соединив их, имя Керимхан получало значение «великодушный и милосердный правитель» — не столько констатация факта, сколько пожелание или характеристика идеального властителя.

Сама фамилия построена по классической для русского языка модели: к основе имени Керимхан добавляется суффикс притяжательности -ов (в женском роде — -а). Эта модель указывает на принадлежность: в буквальном смысле Керимханова — это «дочь (или жена) Керимхана». Такая схема — самая распространённая в русском ономастиконе, но в данном случае она наложилась на имя восточного происхождения, что и создаёт характерное звучание.

Процесс закрепления фамилий в среде, где бытовали подобные имена, был длительным и неоднородным. Точное место и время возникновения рода Керимхановых можно установить только в ходе углублённых генеалогических изысканий. Однако характерная черта — имя-оберег или имя-пожелание Керимхан — чаще встречалось у народов, испытавших влияние ислама и тюркской культуры (например, у татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии). Сама фамилия, судя по окончанию, закрепилась уже в русскоязычной среде, возможно, при переписях или записи в документы.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, образованных от уменьшительных или обиходных форм имени (Керимов, Керимович), Керимханова сохранила полную, составную форму. Это может говорить о высоком статусе основателя рода или о том, что имя Керимхан было для семьи не случайным, а родовым, передаваемым по наследству.