В основе фамилии лежит слово «кирноз» — так западные славяне называли кабана. Скорее всего, прозвище Керноз содержало указание либо на род занятий, либо на внешность: предок охотился на кабанов или был физически крепким человеком. Чередование гласных и/е является результатом исторических изменений, происходивших в ходе развития языка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Керноз, со временем получил фамилию Кернозенко.