Так, фамилия Кессаев образована от прозвища Кессай. Оно ведет свое начало от чеченского слова «кес» - «полоса скошенного хлеба или травы». Вероятно, прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть хлебопашцем или косарем. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило карачаево-болгарское слово «кеси» - «собственноручно». Можно предположить, что Кессаем называли человека, который привык полагаться только на себя. Наконец, нельзя исключать, что прозвище Кессай может быть связано с тюркским «kesek» - «большой кусок земли». Соответственно, такое прозвище мог получить крупный землевладелец. Таким образом, потомок человека, которого звали Кессай, со временем получил фамилию Кессаев.