Фамилия Хальфутдинов — редкий пример, где тюркская основа и русский суффикс смешались не по стандартной модели. Вопреки ожиданию, её корень не в арабском «халиф» (наместник), а в составном мусульманском имени.

Разбираем имя-основу. «Хальфутдин» — это искажённое в устной речи «Хальфетдин» или «Галифетдин», что восходит к арабскому «Халифат ад-Дин» — «преемник веры» или «наместник религии». В татарской и башкирской среде такие имена давали с пожеланием, чтобы ребёнок стал хранителем исламских устоев. Со временем сложное имя «Халифатдин» в быту сократили до более удобного «Хальфутдин» — так выпал слог и изменилась огласовка.

Суффикс «-ов» — типичный русский патронимический формант, который в Поволжье и на Урале приращивали к тюркским именам при переходе на фамилии. В отличие от татарских фамилий на «-ин» (например, Хальфутдинов — не «Хальфутдинин»), здесь сработала модель, общая для русских фамилий от имён на твёрдый согласный. Это указывает, что предок носителя, скорее всего, жил в регионе, где фамилии оформляли по русскому образцу — в среде татар-мишарей или в смешанных русско-татарских селениях.

Географически фамилия плотно привязана к Татарстану и Башкортостану, реже встречается в Оренбуржье. В дореволюционных метрических книгах Казанской и Уфимской губерний можно найти записи «Хальфутдиновы» — это были крестьяне или мещане, нередко из числа служилых татар. В советское время фамилия не получила широкого распространения за пределами этих регионов, поэтому её носители — почти всегда потомки людей с определённой локальной историей.

Любопытная деталь: в некоторых документах XIX века встречается написание «Хальфетдинов» — с буквой «е» во втором слоге. Это более точная передача исходного «Халифат», но со временем «е» перешло в «у» под влиянием разговорного произношения. Так что варианты «Хальфутдинов» и «Хальфетдинов» — однокоренные, и их носители могли быть родственниками, разошедшимися по разным волостям.