Фамилия Хаменок — редкий пример того, как одно прозвище вобрало в себя сразу три разных характера. В основе лежит не имя и не профессия, а живая народная речь, поэтому и толкований у фамилии несколько, и каждое по-своему убедительно.

Самая распространенная версия ведет к украинскому глаголу «хаменутися» — «опомниться», «прийти в себя». Прозвище Хаменок мог получить человек, который оправился после тяжелой болезни или пережитого потрясения. Такое имя-оберег давали с надеждой, что беда больше не повторится, или же закрепляли за тем, кто сумел выкарабкаться, проявив волю к жизни.

Вторая версия опирается на глагол «хамать» — «зевать», «разинуть рот». Тогда прозвище носило бытовой, ироничный оттенок: Хаменком дразнили соню, любителя подолгу валяться в постели или того, кто часто зевал от скуки. Подобные прозвища по привычкам и манере поведения были обычным делом в деревне, где за каждым закреплялось меткое словцо.

Третий вариант связан со смоленскими говорами, где словом «хаманея» называли вздор, чепуху. Если принять эту версию, то Хаменок — это пустослов, болтун, человек, который говорит много, а по делу — ничего. В этом случае фамилия несла явную насмешливую оценку, которая, впрочем, со временем стерлась и стала просто родовым именем.

Суффикс -ок в фамилии указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму: так в украинской и белорусской традиции могли называть молодого парня или человека невысокого статуса. Фамилия закрепилась в форме, типичной для восточнославянской ономастики, где прозвище переходило в род без дополнительных прибавлений, как это часто случалось у украинцев и белорусов.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Но если судить по распространенности корня, первая, с «хаменутися», выглядит правдоподобнее: она дает осмысленную биографию предка, а не просто насмешку. Остальные две стоит держать в уме как возможные, особенно если семья имеет корни в Смоленщине или на западе Украины.