Фамилия Харчко звучит как-то по-южному, по-украински, и это первое, что бросается в глаза. Её основа — «харч», что в украинском, белорусском и южнорусских говорах означает еду, провизию, продовольствие. Человек, получивший такое прозвище, мог быть кормильцем, хлебосольным хозяином или, наоборот, тем, кто заботился о чужих харчах — например, приказчиком на складе или завхозом. Впрочем, прозвище Харч, а от него и фамилия, могло закрепиться и за простым любителем плотно поесть.

Словообразовательная модель здесь характерна для украинских и польских фамилий. Суффикс -к- (-ко) — один из самых распространённых в западнорусских землях. Он мог указывать на молодого человека, сына или просто на носителя признака: Харчко — буквально «сын Харча» или «маленький Харч». Аналогично образованы фамилии Бойко, Шевченко, Ковалько. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, -ин, украинская модель на -ко часто не склоняется по падежам в литературном языке, хотя в народной речи склонение встречается.

Географически Харчко — фамилия западноукраинская. По данным современных ономастических исследований, наибольшая концентрация носителей фиксируется во Львовской, Тернопольской и Ивано-Франковской областях. Встречается она и в Польше, особенно в Подкарпатском воеводстве, что указывает на давние миграции населения в Карпатском регионе. В России фамилия редкая, чаще всего её можно встретить среди потомков переселенцев с Украины.

Интересная деталь: в старых польских метриках XVIII века встречается запись «Charczko», что говорит о возможном чередовании «х» и «ч» в произношении. Польское «ch» читается как русское «х», а «cz» — как твёрдое «ч». Таким образом, фамилия могла писаться и как Харчко, и как Харчко, но смысл оставался тем же — прозвище от слова «харч». Встречаются также варианты Харченко, Харчук, Харчишин — все они восходят к одному корню, но образованы разными суффиксами.

Сословная принадлежность фамилии не прослеживается: Харчко встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков. Никаких дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Это типичная фамилия-прозвище, которая закрепилась за человеком по его бытовой характеристике или роду занятий, а не по знатности происхождения.