Фамилия Хариненко — типичный пример украинской фамилии, образованной по патронимической модели. В её основе лежит крестильное имя Харина — просторечная форма канонического имени Харитон (от греческого «харис» — милость, благосклонность). Суффикс -енко, характерный для Поднепровья и Левобережной Украины, указывает на происхождение: Хариненко — это буквально «сын Харины», «маленький Харина» или «потомок Харины».

В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в центральной и северной Руси, модель на -енко отражает иную социальную историю. В XVI–XVII веках такие фамилии фиксировались в реестрах казаков, мещан и крестьян. Носитель фамилии Хариненко мог быть выходцем из казацкой среды или свободного земледельческого населения, где фамилии передавались именно по отцу, без привязки к помещичьему владению.

Интересно, что исходное имя Харина (уменьшительное от Харитон) в народной среде иногда путали с именем Харитина (женским), что порождало двойственность толкования. Однако в фамилии Хариненко мужская основа очевидна: суффикс -енко присоединяют именно к мужским именам и прозвищам. В некоторых говорах Хариной могли называть и человека с характером — доброго, щедрого, «милостивого», что добавляет фамилии дополнительный смысловой оттенок.

Географически фамилия тяготеет к Полтавщине, Черниговщине и Харьковщине — регионам, где суффикс -енко был основным способом образования фамилий. В документах XVIII века встречаются записи о казаках Хариненках, но массовая фиксация фамилии приходится на XIX век, когда крестьяне получали паспорта и переписывались уже с устоявшимися родовыми прозваниями.

Сейчас Хариненко — фамилия, сохранившая украинский колорит и ясную этимологию. Она не принадлежала дворянству, не меняла форму в зависимости от сословия, но остаётся живым свидетельством того, как простонародное имя стало основой для фамилии целого рода.