Фамилия Харишин — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени отца. В её основе лежит не каноническое церковное имя Харитон, а его просторечная, обиходная форма — Хариша. Именно так в быту могли звать человека, носившего гордое греческое имя, которое в переводе означает «благодатный» или «радостный». Получается, что дословный смысл фамилии — «сын Хариши», а сам Хариша, в свою очередь, был человеком, которого нарекли в честь одного из раннехристианских святых.

Здесь интересна сама словообразовательная модель. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: чей сын? — Харишин. Такие фамилии типичны для северных и центральных регионов России, где имена с уменьшительными суффиксами «-ша» (Хариша, Гавриша, Фомина) были особенно популярны в крестьянской среде. В отличие от фамилий на «-ов» и «-ев», которые часто давались по имени отца в документах, форма на «-ин» чаще закреплялась за прозвищем, которым человека звали в семье или на улице.

Стоит различать Харишиных и Харитоновых. Обе фамилии восходят к одному корню, но Харитоновы произошли от полной формы имени, а Харишины — от уменьшительной. Это не редкость: в русском языке от одного имени могли возникнуть десятки разных фамилий. Например, от Ивана пошли и Ивановы, и Ивашкины, и Ванюшины. Так и от Харитона — Харитоновы, Харишины, а также, возможно, Харины и Харитошкины.

Прозвище Хариша звучало тепло и ласково, поэтому в нём чувствуется отношение окружающих к предку — возможно, это был добродушный и жизнерадостный человек, соответствовавший своему имени. В старину верили, что имя влияет на судьбу, и называя сына Харитоном, родители желали ему благодатной, счастливой жизни. Уменьшительная форма лишь усиливала эту домашнюю, уютную интонацию.

Точное время возникновения фамилии Харишин установить сложно. Массовый процесс закрепления фамилий в России шёл несколько столетий, с XVI по XIX век, и зависел от сословия: раньше всего фамилии получила знать, затем купцы и духовенство, а к концу XIX века — основная масса крестьян. Скорее всего, фамилия Харишин окончательно закрепилась именно в этот поздний период, когда бывшее прозвище или уличное имя стало передаваться по наследству как официальное родовое имя.

Несмотря на кажущуюся простоту, Харишины — это живой памятник народной речи. В ней сохранилась та форма имени, которая почти исчезла из современного употребления, но продолжает жить в фамилиях, напоминая нам о том, как звучала живая русская речь несколько веков назад.