Фамилия Харкавый относится к распространенному типу украинских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Харкавый ведет свое начало от прозвища Харкавый. Прозвище Харкавый является фонетическим вариантом прозвища Гаркавый, которое в переводе с украинского означает «картавый, нечетко произносящий некоторые звуки». Таким образом, прозвище Харкавый указывает на особенности речи предка. Позже прозвище Харкавый, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате чего это прозвище стало основой для фамилии Харкавый. О точном месте и времени возникновения фамилии Харкавый в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Харкавый представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.