Фамилия Харман — одна из тех, что звучат на русский слух непривычно, но при этом имеют прозрачную этимологию. Её основа — личное имя Харман, которое в русской традиции встречается редко. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от имени или прозвища, заимствованного из западноевропейских языков. В немецком и голландском имя Harman (или Harmen) — это вариант имени Герман, восходящего к древневерхненемецкому heri-man («воин»). Таким образом, исходное значение фамилии — «сын Хармана» или «потомок Германа».

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия Харман — это не русифицированная форма с суффиксом, а прямая передача иноязычной основы. В русской ономастике такие фамилии называют «неоформленными»: они застыли в форме именительного падежа без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это характерно для фамилий, которые возникли в среде иностранных специалистов, переселенцев или обрусевших дворянских родов, чьи предки сохраняли исходное написание.

По географии бытования фамилия Харман в России встречается нечасто и тяготеет к регионам, где в XVIII–XIX веках селились немецкие колонисты: Поволжье, юг Украины, Прибалтика. Встречаются и носители с еврейскими корнями — среди ашкеназов имя Харман (идиш האַרמאַן) также бытовало как вариант библейского имени Херман (Герман). В этом случае фамилия могла быть записана при паспортизации в черте оседлости.

Стоит отметить, что фамилия Харман может быть и топонимической: в Германии есть несколько населённых пунктов с названием Harman, откуда выходцы могли получить прозвание по месту жительства. Однако эта версия менее вероятна для русских носителей — обычно такие фамилии оформлялись через суффикс -ский (например, Харманский).

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» фамилия Харман не упоминается в основном корпусе, что подтверждает её относительно позднее и нерусское происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был либо потомком немецкого колониста, либо выходцем из еврейской среды, либо обрусевшим дворянином с западными корнями.