Фамилия Харсейко звучит для русского уха непривычно, и сразу понятно, что корни у нее не великорусские. Это типичная украинская фамилия, и образована она по классической для тех мест модели — от уменьшительной формы крестильного имени. Если коротко, то Харсейко — это «сын Харсея», а сам Харсей — народная, обиходная версия имени Харисий.

Имя Харисий пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого оно означает «приятный», «милый», «любезный». В церковном календаре это имя связано с мучеником Харисием, день памяти которого отмечается 4 сентября. Впрочем, в повседневной жизни полное имя использовали редко: на украинских землях его сокращали и переделывали на свой лад. Так из Харисия получился Харсей, а уже от этой ласкательной формы и пошла фамилия.

Суффикс -ейко здесь не случаен. Это уменьшительно-ласкательный формант, который в украинском языке часто присоединяли к основам имен, чтобы получить домашнее прозвище. А вот фамильный суффикс -ко — один из самых распространенных в Украине. Он указывал на принадлежность: Харсейко буквально значило «маленький Харсей» или, что точнее, «сын Харсея». Такой способ образования фамилий был особенно популярен в левобережной Украине и на Полтавщине, где подобные формы на -енко и -ейко встречаются на каждом шагу.

Интересно, что фамилия сохранила именно ту форму, которая закрепилась за родоначальником, а не за его отцом. То есть предок нынешних Харсейко, скорее всего, сам звался Харсеем, и его дети получили прозвище «Харсейковы дети», которое со временем ужалось до фамилии. Если сравнивать с однокоренными фамилиями вроде Харисов или Харитонов, то Харсейко стоит особняком: она не просто указывает на имя, а передает его живую, разговорную форму, которую можно услышать разве что в старых украинских песнях или в говорах.

Отдельного упоминания заслуживает написание. В русском языке фамилию часто произносят с ударением на второй слог — ХарсЕйко, хотя в украинском оригинале ударение может падать и на первый. Сама буква «с» в середине — следствие упрощения: сочетание звуков в имени Харисий при быстром произношении стянулось, и «сий» превратилось в «сей». Это не ошибка и не искажение, а естественный языковой процесс, который и подарил нам эту редкую, но очень характерную для украинской ономастики фамилию.