Фамилия Хайдалов — яркий пример того, как географическая привязка и этническое происхождение могут быть зашифрованы в одной основе. Вопреки распространённому мнению, корень здесь не от арабского имени Хайдар («лев»), хотя такое толкование тоже возможно, но менее вероятно. Основная версия, которую поддерживает большинство ономастов, особенно при анализе фамилий на -ов, — топонимическая. Фамилию образовали от названия села Хайдал или Хайдалы. Такие топонимы встречаются в Дагестане, Чечне и Азербайджане. Человек, выходец из Хайдала, получал прозвище Хайдал, а его потомки становились Хайдаловыми. Таким образом, предок носителя этой фамилии, скорее всего, был горцем, переселившимся в русскоязычную среду, где фамилию оформили по стандартной модели: прозвище + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Хайдалов).

Суффикс -ов — самый распространённый в русской фамильной системе, но в паре с основой «Хайдал» он выдает не исконно русское, а заимствованное происхождение. Фамилия почти не встречается в центральных областях России; её ареал — Северный Кавказ, Поволжье и юг Урала. Встречаются варианты написания с одной «л» — Хайдалов, и с двойной — Хайдаллов. Двойная «л» могла появиться при русификации, чтобы сохранить ударение на последнем слоге основы, или как следствие канцелярской ошибки при записи в метрических книгах.

Есть и вторая, более редкая версия, которую приводят для фамилий, встречающихся у татар и башкир. Основа «Хайдал» может восходить к тюркскому слову «кайдал» — «забота, хлопоты». В этом случае прозвище Хайдал давали беспокойному, суетливому человеку. Однако эта гипотеза слабее: в тюркских языках слово «кайдал» не слишком распространено как личное имя, а фамилии от прозвищ с таким значением обычно оформляются иначе. Поэтому топонимическая версия остаётся основной: предки Хайдаловых — это люди, чья фамилия прямо указывает на малую родину, на конкретное село в горах или предгорьях.