Фамилия Хайдар напрямую связана с личным именем Хайдар, а то, в свою очередь, восходит к арабскому слову «хайдар», что значит «лев». Имя с таким значением родители давали сыну с пожеланием, чтобы он вырос сильным, мужественным и смелым, как царь зверей. Это пожелание-оберег — распространенный мотив в именах многих культур, но здесь он имеет и глубокий исторический подтекст.

Прозвище Хайдар носил Али ибн Абу Талиб (602–661), двоюродный брат и зять пророка Мухаммеда, четвертый праведный халиф. Для мусульман Али — фигура исключительного значения, образец храбрости и верности, поэтому имя, связанное с ним, пользовалось особым почетом. Носитель такого имени как бы приобщался к этой славной традиции.

Впрочем, имя бытовало не только в религиозном контексте. Его носил, например, эмир Хайдар, четвертый правитель узбекской династии мангытов Бухарского эмирата, старший сын эмира Шахмурада. Его правление было богато событиями: ему приходилось подавлять мятежи китай-кипчаков на Миянкале, кенегесов в Шахрисабзе, горцев в Хисаре. Эта историческая фигура показывает, что имя было распространено в среднеазиатской аристократической среде, а не только среди простого народа.

Сама фамилия образовалась по классической модели: к основе на согласный добавили нулевой суффикс, то есть имя просто перешло в разряд фамилий без дополнительных окончаний, как это часто происходило с тюркскими именами при русификации. Такой тип фамилий характерен для выходцев из Средней Азии и Казахстана, где фамилии часто совпадают с личными именами предков.

В документах фамилия встречается, например, в Книге памяти Московской области: там упомянут Хайдар Дусмурат, родившийся в 1890 году в кишлаке Хаджа-Караул Карлыкского района Узбекской ССР. Эта запись — наглядное свидетельство того, что фамилия бытовала в крестьянской среде Средней Азии и в XX веке, а ее носители попадали в центральные регионы России.