Фамилия Хайленко — это классический пример украинской фамилии, образованной от прозвища. Её основа — слово «хайло», и именно от его значения зависит, кем был ваш далёкий предок. Вопреки возможным ассоциациям с чем-то грубым, у этого прозвища как минимум два разных источника, и оба они по-своему интересны.

Первая версия отсылает к ремеслу. В русских и украинских говорах «хайлом» называли устье русской печи. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был печником — мастером, который клал печи или занимался их починкой. Для деревенской жизни печник был фигурой незаменимой, поэтому такое «профессиональное» именование могло закрепиться за родом и передаваться дальше. Вторая версия связана с характером. Диалектный глагол «хайлить» означал «орать, кричать, горланить, браниться». В этом случае прозвище Хайло давали человеку крикливому, вспыльчивому, с громким голосом — тому, кто всегда слышен в округе.

Суффикс «-енко» в фамилии Хайленко — верный признак украинского происхождения. Такая модель образования фамилий (от прозвища или имени отца плюс суффикс «-енко») массово распространилась на Левобережной Украине в XVII–XVIII веках. Изначально форма «Хайленко» означала «сын Хайла», то есть потомок того самого печника или крикуна. Со временем прозвище, которое сначала добавляли к наследственному имени, полностью вытеснило его и в быту, и в официальных бумагах, закрепившись как самостоятельная фамилия.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая. Хотя «хайлить» — слово живое, прозвища от глаголов, обозначающих крик, встречаются реже, чем именования по профессии или внешнему виду. К тому же печник — занятие конкретное и понятное, а прозвище, данное по ремеслу, легче закреплялось за семьёй. Впрочем, нельзя исключать, что в разных местностях фамилия Хайленко возникала независимо и по разным причинам: в одном селе предок мог класть печи, а в другом — просто обладать зычным голосом.