Фамилия Хелин — редкая и неочевидная для русского уха. В ней слышится что-то нерусское, но на деле её происхождение почти наверняка связано с русской ономастической моделью, просто с нестандартной основой.

Прежде всего, разберём суффикс. Фамилия Хелин образована по самой распространённой в России модели: основа + суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — «Хелин», то есть сын, потомок или человек из семьи Хели. Такая модель типична для фамилий, произошедших от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я (типа Ильин, Пушкин, Репин). Значит, в основе лежит прозвище или имя Хеля.

Откуда взялось имя Хеля? Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая, самая вероятная, — это краткая форма от православного имени Феликс. Феликс (от лат. felix — «счастливый») не было частым, но встречалось, особенно в духовной среде и среди дворян. В быту имя могли сокращать до Хеля или Хелян. Переход начального «Ф» в «Х» в просторечии — явление известное: ср. Фёдор — Хведор, Фома — Хома. Так Феликс превращался в Хеликс, а в уменьшительной форме — в Хелю. Фамилия Хелин в этом случае означает «потомок Феликса» (через форму Хеля).

Вторая версия — от тюркского имени или прозвища. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть корень «хәл» (хель), означающий «состояние», «сила», «мощь». Имя Хель (или Хеля) могло даваться ребёнку с пожеланием здоровья и силы. Фамилии с таким корнем встречаются у татар, башкир и чувашей, но в этом случае ударение в фамилии обычно падает на последний слог (Хели́н), а суффикс -ин — русский, то есть фамилия могла возникнуть при обрусении тюркского имени.

Географически фамилия Хелин фиксируется в центральных областях России, а также в Поволжье, что подтверждает обе версии: и северную (от Феликса), и юго-восточную (тюркскую). В дореволюционных переписях она встречается редко, что говорит о её локальном бытовании.

Таким образом, скорее всего, Хелин — это русская фамилия, образованная от уменьшительного имени Хеля, которое, в свою очередь, восходит либо к церковному Феликс, либо к тюркскому имени со значением «сила». Первая версия представляется более надёжной, так как модель «Ф → Х» хорошо документирована в русской диалектной речи.