Фамилия Херумов — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. Начнём с самого очевидного: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель — «чей?» — «сын Херума». Имя или прозвище Херум — вот что требует разбора.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В них корень «хер» или «кер» (в зависимости от диалекта) мог означать «осёл» или «упрямец». В карачаево-балкарском, кумыкском или ногайском языках слово «херум» могло быть прозвищем человека с ослиным упрямством или, что реже, именем-оберегом. У тюркских народов существовала традиция давать детям «плохие» имена, чтобы отвести сглаз и злых духов: назвав ребёнка Ослом, родители как бы делали его неинтересным для нечистой силы. Фамилии на -ов, образованные от таких имён, не редкость в среде крещёных тюркских народов (например, татар, башкир, ногайцев), которые переходили в православие и получали русские фамильные окончания.

Вторая, менее правдоподобная гипотеза отталкивается от греческого слова «херувим» (сравните с греческой формой «херувим»). В русском языке это имя ангела, но в просторечии «херувимом» могли прозвать благообразного или набожного человека. Однако стяжение «херувим → Херум» фонетически сомнительно: в русской среде такое сокращение маловероятно. Скорее всего, это народное переосмысление уже готовой фамилии, когда носители сами начинали считать, что их предок был «ангельского» происхождения.

Третья версия — топонимическая. На Кавказе, особенно в Дагестане и Чечне, встречаются аулы и хутора с названиями, включающими корень «хер». Например, селение Херум в некоторых горных районах могло дать фамилию переселенцам, которые уехали в русские губернии и получили фамилию по месту выхода.

Географически фамилия Херумов встречается крайне редко. Основные очаги — Ставропольский край, Ростовская область и Краснодарский край. Это подтверждает «южное» происхождение: регионы с сильным тюркским и кавказским влиянием. В центральных и северных областях России фамилия не фиксируется.

Исторически предки Херумовых, скорее всего, были крещёными тюрками (например, крещёными татарами или ногайцами) или выходцами из горских народов Кавказа, принявшими православие в XIX веке. Фамилия могла оформиться в момент записи в метрические книги, когда священник или писарь русифицировал прозвище, добавив окончание -ов. Сословно носители, вероятно, относились к государственным крестьянам или казакам — в южных станицах такие фамилии не редкость.

Таким образом, фамилия Херумов — это не случайное сочетание звуков, а отражение сложных этнических процессов на южных рубежах России. Её основа — тюркское прозвище, которое со временем стало родовым именем.