Фамилия Хисматуллин — классический пример фамилии, образованной от арабского теофорного имени, то есть имени, включающего в себя одно из имён Всевышнего. В основе лежит имя Хисматулла, которое распадается на две смысловые части. Первая — Хисом, таджикский вариант арабского имени Хусам, что значит «меч». Вторая — Улла, искажённое произношение слова Аллах. Складывая части, получаем «меч Аллаха» — сильный, воинственный эпитет, которым нарекали мальчика, желая ему твёрдости духа и защиты свыше.

Впрочем, существует и вторая, не менее убедительная версия происхождения. Согласно ей, Хисматулла — это не самостоятельное имя, а со временем искажённый вариант другого составного имени, Хикматулла. В этом случае смысл меняется кардинально: «хикмат» переводится как «мудрость», и имя означает «мудрость Аллаха». Обе трактовки имеют право на жизнь, но лингвисты чаще склоняются к первой: фонетический переход «меч» в «мудрость» маловероятен, а вот упрощение сложного для произношения «Хусам» до «Хисом» — естественный процесс в таджикском и тюркских языках.

Сама модель образования фамилии прозрачна и характерна для татаро-башкирской традиции. К имени отца Хисматулла добавили русский патронимический суффикс -ин, который в этой среде стал универсальным маркером фамилии. Так же, как Иванов происходит от Иван, Хисматуллин буквально означает «сын Хисматуллы». Примечательно, что в самой арабской среде такие фамилии не встречаются — там имя так и осталось бы личным, а вот в Волго-Уральском регионе, где ислам соседствовал с русской административной культурой, оно закрепилось как родовое прозвание.

Интересная деталь: фамилия бытует в двух написаниях — Хисматуллин и Хисматулин. Второй вариант — результат упрощения, когда двойная «л» редуцировалась в разговорной речи и при оформлении документов. Оба написания считаются равноправными, и это не ошибка, а живое свидетельство того, как фамилия адаптировалась к местному произношению.

Носители фамилии — почти всегда потомки волжских булгар, принявших ислам ещё в домонгольскую эпоху. Их предки могли быть муллами, учителями медресе или просто глубоко верующими людьми, выбравшими для сына имя, прославляющее Бога. Точно сказать, кем был первый Хисматулла, чьи потомки получили фамилию, сегодня невозможно — письменные источники по этому роду не сохранились или ждут своего исследователя в архивах. Но само имя говорит о многом: оно выдаёт религиозную среду, где ребёнку с рождения давали имя-оберег, имя-пожелание.