Фамилия Хитяев может показаться на слух необычной, но её корни лежат в довольно простом и древнем русском слове. В основе фамилии лежит прозвище Хитяй, которое, скорее всего, образовано от глагола «хитить» — в древнерусском языке это означало «хватать, похищать, захватывать». Соответственно, Хитяем могли называть человека хваткого, ловкого, умеющего быстро и решительно взять своё. В некоторых говорах слово «хить» означало «добыча» или «удача», и прозвище могло закрепиться за удачливым охотником или рыбаком.

Суффикс -ев в фамилии Хитяев указывает на принадлежность: «чей?» — сын Хитяя. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -й. Важно не путать эту фамилию с более распространённой Хитров — та происходит от прилагательного «хитрый», а Хитяев — от глагольной основы, что даёт другой оттенок значения: не качество характера, а действие или способность.

Поскольку прозвище Хитяй не было связано с каким-либо сословием, его мог получить и крестьянин, и ремесленник, и служилый человек. Встречаемость фамилии довольно редкая, и её география может подсказать, где искать корни. По данным современных исследований, Хитяевы чаще всего встречаются в Поволжье и на юге России, в частности, в Волгоградской и Ростовской областях. Это может указывать на то, что прозвище бытовало в южнорусских и среднерусских говорах.

Таким образом, ваш предок по фамилии Хитяев был, вероятно, человеком с хваткой, умеющим добиваться своего — в прямом смысле «хватателем» удачи. Фамилия сохранила это живое, действенное прозвище, не ставшее нарицательным, но оставшееся в истории рода.