Фамилия Хижнякова образована от прозвища Хижняк. Оно восходит к аналогичному нарицательному, которое образовано от глагола «хизнуть» - «чахнуть, хиреть». Но маловероятно, что тако прозвище получил человек со слабым здоровьем. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались прозвища со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей Однако в южнорусских говорах слово «хижняк» означает «хищник». Поэтому такое прозвище мог получить жестокий человек с тяжелым, вспыльчивым нравом. Возможно также Хижняком называли охотника, чьим промыслом была охота на хищников. В этом случае данное прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хижняк, со временем получил фамилию Хижняков.