Фамилия Ходюков — это типичный пример русской фамилии, рожденной из личного прозвища, а не из имени или профессии. В её основе лежит прозвище Ходюк, которое напрямую связано с глаголом «ходить». Такая модель образования — от прозвища через суффикс -юк, а затем через стандартный патронимический суффикс -ов — характерна для северных и южнорусских говоров, где уменьшительно-ласкательные формы с -юк были особенно употребительны.

Смысл прозвища Ходюк неоднозначен, и здесь стоит разобраться подробнее. Самая прямая версия: так называли человека, который много и быстро ходил, был неутомим в движении. Однако у слова «ходок» в русском языке было и второе, социальное значение. Ходоком называли выборного человека, делегата или просителя, которого отправляли с челобитной или жалобой «ходить» по инстанциям. Если предок носил прозвище Ходюк, он мог быть и просто энергичным пешеходом, и тем, кто не раз отстаивал общие интересы перед начальством, — оба варианта правдоподобны.

Интересно, что фамилия Ходюков находится в родстве с целым гнездом однокоренных фамилий: Ходов, Ходоков, Ходяков, Ходюшин. Все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами, что говорит о широкой распространенности прозвищ, связанных с ходьбой, в разных регионах. Суффикс -юк в основе (Ходюк) чаще встречается на западе и юге России, в то время как в центральных областях предпочтение отдавали формам на -як или -ок.

Точное место и время возникновения фамилии Ходюков установить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных имен шел несколько столетий, с XV по XVII век. Можно лишь утверждать, что фамилия сформировалась в среде, где прозвища были живы и естественны, и что потомок человека по прозвищу Ходюк со временем стал писаться Ходюковым. Сегодня фамилия встречается по всей России, но чаще — в Поволжье и в северных областях, что косвенно подтверждает её севернорусское происхождение.