Фамилия Хохрячкин — редкий пример того, как суффикс -ин закрепился за основой, которая сама по себе уже была уменьшительной. В русской модели фамилий на -ин обычно указывают на принадлежность к человеку по имени или прозвищу на -а/-я: «чей сын?» — Хохрячкин. Но здесь основа не «Хохрячка», а скорее «Хохряк» с последующим двойным уменьшением: Хохряк → Хохрячок → Хохрячк(а) → Хохрячкин. То есть фамилия прошла через цепочку прозвищ, где каждое следующее смягчало и «мельчило» исходное.

Корень «хохр» — спорный. В русских говорах «хохряк» могло означать «неряха, неопрятный человек» или «насупленный, угрюмый». В диалектах Сибири и Урала «хохряк» — это ещё и вид гриба-сморчка, но прозвище по грибу для человека маловероятно. Правдоподобнее версия, что основа связана с глаголом «хохриться» — хмуриться, сердиться, кутаться. Тогда Хохряк — человек с хмурым видом или тот, кто постоянно кутается в одежду. Уменьшительное Хохрячок — уже почти ласковое: «маленький хмурый».

Фамилия локальна. По данным переписей и архивов, большинство Хохрячкиных встречается в Вятской губернии (ныне Кировская область) и на Урале. Это зона бытования фамилий на -ин и -их, где прозвища часто фиксировались именно в такой «домашней» форме. Вятка дала много фамилий, образованных от диалектных слов, которые в центральной России не употреблялись.

Важный нюанс: в некоторых документах XIX века фамилию могли записать как Хохрячков — по продуктивной модели на -ов. Но вариант на -ин оказался устойчивее, возможно, потому, что в сознании носителей фамилия ассоциировалась с женским прозвищем (Хохрячка — жена Хохряка) или с отчеством от имени Хохрячко. Словарь Б. Унбегауна относит такие фамилии к разряду «полуотчеств», где суффикс -ин указывает на прямое родство, а не на сословную принадлежность.

Социально Хохрячкины — почти наверняка крестьяне или посадские люди. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В списках однодворцев и государственных крестьян XVII–XVIII веков встречаются единичные упоминания, но массово фамилия распространилась только после отмены крепостного права, когда паспортизация закрепила прозвище как наследственное.