Фамилия Холошко звучит на украинский лад, и это первая подсказка к её происхождению. Подобно тому, как фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана», модель с суффиксом -ко в украинской традиции указывала на родство или принадлежность. Однако в основе Холошко лежит не каноническое имя, а прозвище, что встречается реже и делает фамилию более колоритной.

Разбираем основу. Наиболее правдоподобная версия связывает её с прилагательным «холостый» — то есть неженатый, одинокий. В старину прозвище Холош или Холост мог получить молодой человек, который ещё не обзавёлся семьёй, либо же, наоборот, вдовец, оставшийся без пары. Такие прозвища часто закреплялись за людьми не в укор, а как отличительная черта, по которой их знали в округе. От этого прозвища и образовалась фамилия: Холош + -ко, что можно понять как «сын Холоша» или «младший из рода Холошей».

Суффикс -ко в данном случае играет ключевую роль. В украинской ономастике он выполнял функцию, схожую с русскими -ов/-ев, но с оттенком уменьшительности или принадлежности. Фамилии на -ко массово фиксировались на территории Левобережной и Правобережной Украины, а также в южнорусских землях, куда переселялись украинцы. Поэтому географически Холошко чаще всего встречается в Черниговской, Полтавской, Сумской областях и в прилегающих районах России — там, где исторически жило смешанное украинско-русское население.

Вторая версия, менее распространённая, выводит основу из диалектного глагола «холостить» — то есть кастрировать животных. В этом случае прозвище Холош мог получить конюх или скотник, занимавшийся такой работой. Версия имеет право на существование, но уступает первой: прозвища по семейному положению встречались чаще, чем по узкому ремеслу, да и звучание «холош» естественнее выводится из «холост», чем из глагольной основы.

В написании фамилии прослеживается типичная для украинской традиции замена конечного -т на -ш перед суффиксом, что упрощало произношение. Подобные переходы мы видим в фамилиях типа Голощапов или Холостов, но там сохранилась исходная основа. Холошко же прошла более глубокую фонетическую обработку, что делает её уникальной среди однокоренных.

Сословной принадлежности фамилия не несёт: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане. Письменные источники по конкретным носителям XVII–XVIII веков скудны, но общая картина ясна: это фамилия человека, предок которого выделялся своим холостым положением или происходил из рода, где это прозвище закрепилось за основателем. Сегодня Холошко остаётся редкой фамилией, сохранившей память о бытовой наблюдательности наших предков, которые умели одним словом очертить судьбу человека.