Фамилия Холюшкина образована от мирского имени или прозвища Холюшка, а то, в свою очередь, — от глагола «холить». Словарь Даля трактует это слово как «ухаживать, нежить, баловать», а также «убирать, держать в чистоте». То есть Холюшкой в старину могли назвать человека заботливого, опрятного и хозяйственного — того, кто и за скотиной ходит ласково, и в избе порядок держит.

Суффикс «-ушк-» в основе придает имени уменьшительно-ласкательный оттенок. Это характерная черта русской народной ономастики: так называли не столько для официального учета, сколько в быту, в кругу семьи и соседей. Мирское имя Холюшка звучит тепло и одновременно указывает на главную черту своего носителя — бережливость и чистоплотность.

Фамилия построена по стандартной для русских фамилий модели: к основе на «-а» добавляется притяжательный суффикс «-ин», означающий «чей?» — то есть «сын, потомок Холюшки». Со временем форма Холюшкин закрепилась за родом, а у женщин появился вариант Холюшкина. Такая схема образования типична для северных и центральных регионов России, где мирские имена и прозвища активно использовались вплоть до XVII–XVIII веков.

Интересно, что от того же корня «хол-» возникли и другие фамилии — например, Холин или Холюков. Но Холюшкина выделяется именно ласкательным суффиксом: она словно сохранила в себе то личное, домашнее обращение, с которым к предку обращались близкие. Это редкий случай, когда фамилия передает не просто характеристику человека, но и теплоту отношения к нему.

Версия о происхождении от глагола «холить» — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативное объяснение, связывающее имя с заимствованиями или иными корнями, не находит подтверждения в доступных источниках. Поэтому можно уверенно говорить: основатель рода Холюшкиных, скорее всего, был человеком аккуратным, заботливым и рачительным, за что и получил свое прозвище.