Фамилия Хоптьян — редкий пример, где на стыке славянской и армянской традиций образовалась форма, не вписывающаяся в стандартные словообразовательные модели ни того, ни другого языка. Ключевой вопрос здесь — к какому языку принадлежит основа.

Первое, что бросается в глаза, — типичный армянский суффикс -ян, указывающий на принадлежность к роду или происхождение (аналог русских -ов/-ев). Однако основа «Хопть» не встречается в армянском ономастиконе. Всё меняется, если допустить, что перед нами русифицированная запись армянской фамилии. Исходная форма могла звучать как «Хоптян» (от прозвища Хопт, возможно, связанного с диалектным армянским словом, означающим «быстрый», «проворный»), а буква «ь» появилась при адаптации к русской письменности — для смягчения конечного согласного перед суффиксом. Такое встречается: фамилию могли записать на слух, и писарь вставил мягкий знак по аналогии с русскими фамилиями вроде «Гогть».

Есть и другая, менее вероятная, но любопытная версия. Если отбросить армянский суффикс, остаётся корень «Хопт-». В русских говорах слово «хоптить» означало «торопиться, суетиться», а в некоторых регионах — «коптить» (с характерным цоканьем или аканьем). Тогда Хоптьян могло возникнуть как искусственное образование: к русскому прозвищу Хоптя (торопыга) приставили армянский суффикс. Такие гибриды встречались в среде купцов и мещан на юге Российской империи, где армянские общины активно контактировали с русскоязычным населением.

С точки зрения морфологии, фамилия могла писаться и без мягкого знака — как Хоптян. Встречаемость формы с «ь» крайне низкая, что подтверждает её случайный или локальный характер. Скорее всего, предки носителя фамилии — армяне, переселившиеся в регионы с преобладающим русским населением (например, в Ростовскую область или Ставрополье), где их фамилию адаптировали на письме, не задумываясь о фонетических тонкостях.

Географически фамилия почти не встречается за пределами бывшего СССР. В современной России её можно найти единичными случаями в Краснодарском крае и Армянской диаспоре Москвы. Сословная принадлежность предков, скорее всего, мещанская или крестьянская: армянские фамилии на -ян редко указывают на дворянство, а гибридная форма говорит о том, что носители не принадлежали к элите, а были частью трудового населения.