Фамилия Хоркияло звучит необычно для русского уха, и это прямое указание на её происхождение. Она почти наверняка финно-угорская, а точнее — карельская или финская. В пользу этого говорит характерный суффикс -ло, который в прибалтийско-финских языках образует названия мест или орудий действия, а также часто встречается в фамилиях, возникших из прозвищ или географических названий. В русском языке такие фамилии обычно не склоняются, что тоже выдает их иноязычную природу.

Основа фамилии — «Хорки» — скорее всего, восходит к диалектному карельскому или финскому слову, связанному с понятием «хорь» или «хорёк». В финском языке есть слово horkka, которое означает «лихорадка», «озноб», но в карельских говорах зафиксировано horkki именно в значении «хорёк». Прозвище Хорки (или Хоркки) могли дать человеку за внешнее сходство с этим зверьком — возможно, за узкое лицо, юркость, хитрость или нелюдимость. Суффикс -яло (фин. -jalo, карел. -jalo) добавляет значение принадлежности или места: Хоркияло можно перевести как «хорьковый» или «тот, кто из рода Хорки».

Вероятнее всего, фамилия сформировалась на территории бывшего Великого княжества Финляндского или в среде ингерманландских финнов, которых в XIX веке переселяли в Сибирь и Поволжье. В русских документах такие фамилии часто искажались: написание «Хоркияло» могло закрепиться как русифицированный вариант исходного Horkkijalo или Horkkiala. Носители фамилии — потомки крестьян-земледельцев, которые вели хозяйство на хуторах, и их прозвище перешло в наследственное имя без изменений, что типично для финской ономастической традиции.

Других версий происхождения, например, из тюркских или славянских корней, нет: ни один из известных суффиксов не ложится на эту основу, а попытки вывести «Хоркияло» из греческого или иврита будут натяжкой. Это редкая, локальная фамилия, и её носители сегодня встречаются в основном на северо-западе России, в Карелии и среди потомков финских переселенцев в Сибири.