Фамилия Хорушева женская, а её мужской вариант — Хорушев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Хоруш, которое в русских говорах имело несколько значений. Самое вероятное — диалектное «хоруш» в значении «хорёк» (зверёк семейства куньих). Прозвища по названиям животных в крестьянской среде были обычным делом: так могли назвать человека за внешнее сходство, хитрость или особую подвижность. Второй вариант — от глагола «хорохориться» (задориться, храбриться) или однокоренного «хорушка» — так в некоторых областях называли задорного, задиристого человека.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Хоруш- добавили суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Это типичный патроним или матроним: Хорушев — буквально «сын Хоруша» или «человек из рода Хоруша». Форма на -ева указывает на женскую линию или замужнюю женщину. Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, но не относится к числу распространённых — это редкая, локальная фамилия, что подтверждает её происхождение от живого прозвища, а не от крестильного имени.

С точки зрения словообразования интересно, что основа сохранила древнюю мягкость конечного согласного (Хоруш- → Хорушев), что характерно для прозвищ, не прошедших через книжную норму. В некоторых говорах возможна параллельная форма Хорушов, но в литературном варианте закрепился именно вариант с -ев. Социально фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская: дворянские роды с такой основой не фиксируются.