Фамилия Хотянова отвечает на вопрос «чей будете?» и образована от личного прозвища Хотян через притяжательный суффикс -ов, который в женском роде дает форму Хотянова. Проще говоря, предок носительницы этой фамилии был известен окружающим как Хотян, а его дети и внуки по традиции стали писаться Хотяновыми.

В основе прозвища лежит древний глагол «хоть» — родственник современного «хотеть». В старорусском языке это слово значило не только простое желание, но и сильную страсть, даже похоть. Отсюда и два основных толкования прозвища. Первое: Хотяном могли назвать долгожданного, вымоленного ребенка, которого родители очень хотели. Второе: так могли прозвать взрослого человека, который постоянно чего-то добивался, ставил перед собой большие цели и не успокаивался, пока не получал желаемого. Обе версии правдоподобны, и в разных семьях прозвище могло возникнуть независимо, по разным причинам.

Обратите внимание на сам суффикс -ян. Он придает прозвищу уменьшительно-ласкательный или, наоборот, шутливо-ироничный оттенок. Если бы предка звали просто Хот, фамилия звучала бы как Хотов. Но форма Хотян говорит о более теплом, бытовом обращении — так могли звать своего человека, соседа или младшего родственника.

Интересно, что эта фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, что типично для фамилий на -ов, возникших в крестьянской среде. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, так что корни у нее, скорее всего, простонародные. В документах XVII века встречаются крестьяне с именем Хотян, что подтверждает: прозвище было живым и употребительным, а не книжным.

Родственные фамилии — Хотов, Хотенов, Хотунцев. Все они восходят к тому же корню «хот-», но с разными суффиксами. Это показывает, насколько вариативной была народная словообразовательная традиция: одно и то же качество человека давало начало целому гнезду фамилий. Так что Хотянова — не случайный набор звуков, а память о предке, который либо был желанным ребенком, либо отличался неуемной жаждой жизни.