Фамилия Хотянцев — редкий пример русской фамилии, которую можно назвать «географической»: её основа, прозвище Хотянец, почти наверняка указывает на выходца из конкретного места. Речь о селе Хотяново в Сердобском районе Пензенской области. Такой тип фамилий — по названию деревни или города, откуда человек приехал, — был очень распространён на Руси: переселяясь, люди получали прозвище по прежнему месту жительства, и оно закреплялось за их потомками. Если ваш предок носил прозвище Хотянец, то с высокой долей вероятности он или его отец перебрался в другое село или город именно из Хотянова.

Суффикс -ец в прозвище Хотянец как раз и выполнял эту работу: он образовывал название жителя по месту («пензяк», «туляк», «хотьянец»). А вот фамильный суффикс -ев в окончании Хотянцев — это уже стандартная русская модель притяжательного прилагательного: «чей сын?» — «Хотянцев», то есть сын Хотянца. Со временем форма застыла и превратилась в фамилию.

Существует и вторая, более редкая версия, которую стоит упомянуть, хотя она и уступает первой в правдоподобии. Она возводит прозвище к древнему глаголу «хотеть» и его форме «хоть» — сильное желание, страсть. В этом случае прозвище Хотянец могло характеризовать человека: либо капризного, своенравного, который «хочет» чего-то постоянно, либо, напротив, целеустремлённого, ставящего перед собой большие задачи. Однако такая трактовка встречается реже, и главная причина в том, что слово «хоть» в значении желания давно вышло из живого употребления, а вот топоним Хотяново существует до сих пор, что делает версию о происхождении от названия села более естественной и проверяемой.

Интересно, что фамилия Хотянцев не единственная в этом гнезде. Однокоренные фамилии — Хотянов, Хотяновский, Хотяинцев — тоже, скорее всего, отсылают к тем же местам или к личному имени Хотян (уменьшительная форма от Хотислав, Хотен и подобных древнерусских имён с корнем «хот-»). Это древний славянский корень, который входил в состав многих имён, например Хотимир, Хотеслав, и означал «желанный», «любимый». Так что даже если первая версия окажется неверной для конкретной семьи, корень «хот-» всё равно ведёт нас в глубину веков, к именам, которые давали детям как пожелание, чтобы они были желанными и любимыми.

Прозвище Хотянец закрепилось за родом, и потомки человека, носившего его, со временем получили фамилию Хотянцев. Сегодня она встречается нечасто, что типично для фамилий с узкой географической привязкой: чем меньше было село, тем меньше людей разнесли его имя по стране. Если вы Хотянцев, то, возможно, ваши корни стоит искать в Пензенской области, в тех местах, где до сих пор стоит село с таким названием.