Прозвище Хотенец может представлять собой именование, данное по месту жительства. Так, основатель рода Хотенцевых мог быть выходцем из населённого пункта Хотин — украинского города, расположенного в Черниговской области, или русских сел Хотеново (в Ярославской и других областях) или Хотенцово (Ярославская область). Считается, что все указанные названия населенных пунктов происходят из собственного имени Хотен, этимология которого с достоверностью не установлена. Предположительно именование Хотен представляет собой языческое имя, данное желанному, долгожданному ребёнку, то есть тому, кого родители «хотели». В старину существовали другие подобные имена: Ждан (ребёнок, которого ждали), Нечай (тот, кто появился на свет неожиданно, ребёнок, которого не планировали, не чаяли родить) и другие. Так, в «Ономастиконе» Веселовского упоминаются: Хотен Борисович Княжнин (вторая половина XVI века); Хотен Андреевич Валуев (1550 год), Хотен Юрьевич Дубровский (казнен в 1570 году в Новгороде). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хотенец, со временем получил фамилию Хотенцев.