Фамилия Хотеев — это классическая русская фамилия-«отчество», которую образовали от мирского имени Хотей. Так в старину называли не по церковному календарю, а по-домашнему, и имя это, скорее всего, связано с глаголом «хотеть». Логика проста: Хотеем могли назвать долгожданного, горячо любимого ребенка, чьего появления на свет очень хотели родители. В этом смысле имя стоит в одном ряду с другими «желанными» именами вроде Ждан или Неждан.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Хотеев буквально значит «сын Хотея», «ребенок Хотея». Форма с суффиксом -ев, а не -ов, подсказывает, что в основе лежало имя или прозвище, оканчивающееся на мягкий согласный или на -й. Хотей как раз подходит: в родительном падеже оно звучало как «Хотея», отсюда и форма притяжательного прилагательного.

Прозвищные имена, не связанные с крестильными, были обычным делом на Руси вплоть до XVII века. Они не несли негативного оттенка, а просто отличали человека в быту. Имя Хотей могло закрепиться за конкретным человеком, а уже его дети и внуки, отвечая на вопрос «чьи вы будете?», говорили «Хотеевы». Так личное прозвище превратилось в родовое прозвание, а затем и в фамилию, которая закрепилась за потомками.

Отдельного внимания заслуживает редкий для современных фамилий корень. В русском языке есть схожие по звучанию фамилии — Хотимский, Хотенов, но Хотеев стоит особняком. В отличие от них, он напрямую отсылает к глаголу «хотеть» в его древнем, более широком значении — не только «желать», но и «стремиться», «жаждать». Поэтому фамилию можно прочитать и как указание на характер предка: возможно, первый Хотей был человеком целеустремленным и настойчивым.

Встречаемость фамилии невысокая, что типично для имен-прозвищ, которые не попали в святцы. В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только начинали массово закрепляться, подобные образования фиксировались в основном в центральных и северных русских землях, где была сильна традиция мирских имен. Сегодня носители фамилии Хотеев живут по всей России, и их фамилия — это короткая память о том, что когда-то давно в их роду появился человек, которого очень ждали и хотели.