Фамилия Хотелева — женская форма фамилии Хотелев, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ев (а не на -ов) указывает на основу, которая в древнерусском языке оканчивалась на мягкий согласный или на -й. В данном случае корень — «хотел-», и здесь скрывается главная загадка: это либо отглагольное прозвище от «хотеть», либо имя собственное, которое с этим глаголом связано лишь косвенно.

Самая прямая версия — прозвище Хотель. В говорах «хотеть» имело оттенок «желать, стремиться, домогаться». Человек, которого называли Хотель, мог быть настойчивым, амбициозным или капризным — тем, кто постоянно чего-то хотел. Прозвища от глаголов в повелительном наклонении или в форме 3-го лица (типа Нечай, Ждан, Хоть) встречаются в русской антропонимии часто, и Хотель органично вписывается в этот ряд. Фамилии на -ев от таких прозвищ образовывались по правилу: сын Хотеля — Хотелев.

Есть и вторая, менее очевидная версия: основа могла восходить к нецерковному имени Хотел, которое фиксируется в древнерусских памятниках. Например, в берестяных грамотах и писцовых книгах встречаются имена с корнем «хот-»: Хотен, Хотян, Хотина. Хотел — возможно, уменьшительная или усечённая форма от полного имени вроде Хотомир или Хотослав, где «хот-» означало «желанный». Такие имена были распространены в домонгольской Руси, но к XVI–XVII векам почти вытеснены церковными.

Географически фамилия Хотелев (и Хотелева) тяготеет к центральным и северным регионам России. В переписях XVII–XVIII веков носители встречаются в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — там, где долго сохранялись архаичные прозвищные фамилии. Это косвенно подтверждает версию о прозвище: в крестьянской среде человека могли назвать Хотель за характер, и прозвище закрепилось в роду.

Интересно, что фамилия Хотелева не имеет отношения к слову «отель» — это случайное созвучие. В старых документах написание могло колебаться: Хотелев, Хотельев, реже Хотелин. Суффикс -ев, а не -ин, указывает на то, что основа не оканчивалась на -а или -я, то есть прозвище было мужского рода с нулевым окончанием.

Таким образом, предок носительницы фамилии Хотелева — это, скорее всего, человек по прозвищу Хотель, живший в центральной или северной России не позднее XVI–XVII веков. Прозвище могло отражать его характер: настойчивый, желанный или просто своенравный.