Фамилия Хреноберг звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Перед нами яркий пример искусственной или семинарской фамилии, образованной по немецкой модели, но с русским корнем. В основе лежит слово «хрен», а вторая часть — «-берг» (нем. Berg — «гора»). Такие фамилии часто давали в духовных училищах и семинариях в XVIII–XIX веках, когда ученикам меняли простые или неблагозвучные фамилии на более «учёные», переделывая их на немецкий или латинский лад. Семинаристы могли получить фамилию Хреноберг от прозвища Хрен — либо за едкий характер, либо по роду занятий (крестьянин, торгующий хреном, или огородник), а преподаватель, владевший немецким, просто прибавил «гору» для солидности.

По модели образования фамилия напоминает однокоренные Хренов, Хренников, но с суффиксом -берг, который не характерен для крестьянской среды. Это указывает на то, что носитель фамилии, скорее всего, происходил из духовного сословия. В России немецкие фамилии на -берг, -штейн, -манн были особенно популярны в среде выпускников духовных академий, где ценилась учёность и латинизированный стиль. Хреноберг — не топонимическая фамилия (нет такого города или горы), а чисто кабинетное изобретение.

Географически фамилия редкая, встречается в основном на западе России и в бывших губерниях, где работали духовные семинарии (например, в Смоленской, Тверской, Московской). Встречаются варианты написания через «ё» — Хрёноберг, но это, скорее, опечатки или местное произношение. Найти известных носителей с такой фамилией сложно — она осталась в единичных записях метрических книг и списках выпускников.

Если ваши предки носили фамилию Хреноберг, с высокой вероятностью они были из духовного сословия: священниками, дьяконами или учителями церковно-приходских школ. Фамилия не несёт негативного оттенка в исходной семинарской среде — там ценилась игра слов и «учёная» форма. Сегодня она звучит экзотично, но за ней стоит конкретная история: попытка сделать из простого русского прозвища нечто «европейское» и достойное для церковной карьеры.