Фамилия Христанова — женская форма фамилии Христанов, и её происхождение напрямую связано с именем, которое в русском языке звучит неожиданно. Основа здесь — не имя Христос (такое прямое отождествление было бы кощунственным для традиционного именослова), а редкое каноническое имя Христофор. В переводе с греческого Χριστόφορος означает «несущий Христа». Это имя давали в честь святого мученика III века, и в народной русской традиции оно быстро сокращалось до просторечных форм — Христан, Христош, Христя. От этого усечённого имени Христан и образована фамилия с помощью типичного русского суффикса -ов.

Суффикс -ов в фамилии Христанов указывает на принадлежность: «чей?» — Христанов, то есть сын Христана. Таким образом, прямой предок носительницы фамилии (или её мужа, если фамилия по мужу) звался Христан. Это типичная модель для русских фамилий XVI–XVIII веков, когда отчество в третьем поколении закреплялось как наследственное родовое имя.

Примечательно, что фамилия Христанова почти не встречается за пределами России. В современных базах данных она локализована в основном в центральных и южных регионах страны, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае. Это наводит на мысль, что предки могли быть выходцами из казачьих или крестьянских семей, где имя Христофор (в форме Христан) было более распространено, чем в дворянской среде. В дворянских родословных книгах эта фамилия не фиксируется — она осталась в народной среде.

Интересно, что в украинском и белорусском языках аналогичная фамилия могла бы звучать как Христанович или Христаненко, но русская модель на -ов закрепила именно такую форму. Если встретите мужской вариант Христанов, знайте: его носитель — потомок человека, которого в быту звали Христан, и это имя, несмотря на свою редкость, имело глубокий христианский смысл.