Фамилия Хромовский — одна из тех, что с первого взгляда кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько вопросов. Первое, что приходит в голову, — связь с прилагательным «хромой», то есть человек с физическим недостатком. Однако не всё так однозначно, и ключ к разгадке лежит в суффиксе.

Суффикс -овский (в более мягкой форме -евский) однозначно указывает на польское или западнорусское происхождение фамилии. Такие фамилии были типичны для шляхты в Речи Посполитой и для украинских, белорусских земель, отошедших к Российской империи. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от прозвищ отца (Хромов — сын Хромого), модель на -ский обычно означала принадлежность к месту: владельцу поместья или жителю определённой местности. Таким образом, Хромовский — это не «сын хромого», а скорее «из Хромова» или «хромовский помещик».

Где же находилось это место? Скорее всего, речь идёт о небольшом селе или хуторе с названием Хромово или Хромовка. Такие топонимы встречаются в западных областях России, на Украине и в Беларуси. Название им, в свою очередь, мог дать либо тот самый хромой первопоселенец, либо особенность рельефа. В некоторых говорах «хромой» могло означать не только физический недостаток, но и, например, кривое, неровное дерево или извилистую дорогу. Вполне вероятно, что село Хромово стояло на изломе реки или на косогоре.

Существует и альтернативная, менее распространённая версия. В польском языке есть слово «chrom» (хром) — химический элемент. Фамилия Хромовский могла возникнуть как искусственная, «кабинетная» фамилия, данная ученику духовной семинарии или училища по названию химического элемента. Такая практика была распространена в среде русского духовенства в XIX веке, но для фамилии с суффиксом -ский это менее характерно, чем для фамилий на -ин (Хроминин) или просто на -ов (Хромов). Поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

Что касается социального статуса, то фамилии на -ский в Российской империи чаще всего носили дворяне (особенно в западных губерниях) и духовенство. Однако Хромовские могли быть и мещанами, и крестьянами, получившими фамилию по названию деревни, откуда они происходили. Без конкретных генеалогических данных определить сословие невозможно — фамилия не даёт однозначного ответа, а лишь указывает на круг вероятных вариантов.