Фамилия Кичихина — женская форма фамилии Кичихин, и её происхождение стоит искать в прозвище или имени, которое легло в основу. В русской ономастике суффикс -ин указывает на принадлежность: Кичихин означает «сын Кичихи» или «потомок Кичихи». Но что такое «Кичиха»?

Скорее всего, это форма женского прозвища, образованного от слова «кичка» — старинного женского головного убора. В диалектах «кичиха» могла быть прозвищем женщины, которая носила кичку, или же так называли гордую, «кичливую» особу (от глагола «кичиться» — важничать, зазнаваться). Корень здесь тот же, что и в слове «кичливость». Таким образом, фамилия Кичихин могла возникнуть как отчество от прозвища матери: если женщину в деревне звали Кичиха (по убору или по характеру), то её дети становились Кичихиными.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где диалектное слово «кичка» было распространено. В этих краях кичка была не просто убором, а символом замужества и статуса, поэтому прозвище могло быть ироничным или уважительным. Альтернативная версия — связь с тюркским корнем «кичи» («маленький»), но она менее вероятна, так как суффикс -ихин типичен именно для русских северных фамилий, образованных от женских прозвищ.

Модель образования фамилии — через суффикс -их- (как в фамилиях Глазихин, Усатыхин) — указывает на то, что предок был известен именно по материнской линии, что не редкость в крестьянской среде, где женщина могла получить устойчивое прозвище. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от мужских имён, Кичихин — пример «матримониальной» фамилии, что делает её особенно интересной для тех, кто изучает историю рода.