Фамилия Кичинов образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: от прозвища или имени при помощи суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?» — Кичинов, то есть сын или потомок Кичина). Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Кича. Что оно означало — вопрос, на который нет однозначного ответа, но есть несколько правдоподобных версий.

Самая прямая и прозрачная версия связывает основу с глаголом «кичиться» — хвастаться, важничать, зазнаваться. Прозвище Кича могли дать человеку гордому, любящему пускать пыль в глаза, склонному к самохвальству. В говорах слово «кича» фиксируется именно в значении «спесь, гордость, чванство». Такие прозвища по характеру — обычное дело в русской среде, они не всегда несли резко отрицательный оттенок, а скорее описывали яркую черту человека.

Менее очевидный, но возможный вариант — связь с диалектным «кича» в значении «куча, ворох, толпа». Тогда прозвище могло относиться к человеку плотного телосложения или, метафорически, к тому, кто «сбивает» людей в кучу — например, к сборщику податей или старосте. Однако эта версия слабее: глагольная основа «кичиться» встречается чаще и даёт более естественное прозвище.

Третий путь — от тюркских или финно-угорских корней. В тюркских языках есть слово «кич» — «вечер», «ночь». Прозвище Кича могло достаться человеку, родившемуся вечером, или тому, кто работал в ночную смену (сторож, пастух). Но для фамилий на -ов, распространённых в центральной России, такая основа маловероятна без конкретной региональной привязки — например, к татарским или башкирским территориям. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия Кичинов не встречается часто, что говорит о её сравнительной редкости и, возможно, локальном происхождении.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где преобладала патронимическая модель — в основном среди крестьян, мещан и духовенства. Дворянские фамилии чаще оканчивались на -ский или имели книжные основы. Кичиновы — скорее всего, потомки крестьян или посадских людей из северных или центральных губерний, где прозвища по характеру были особенно популярны. Однокоренные фамилии — Кичин, Кичков, Кичеев — подтверждают, что основа «кич-» была активна в прозвищной системе.

Итог: фамилия Кичинов, скорее всего, произошла от прозвища Кича, данного хвастливому или горделивому человеку. Это типичная русская фамилия, не связанная с аристократией, но живая и узнаваемая.