Фамилия Кичов — одна из тех, где за простой на вид основой скрывается неочевидное значение. Если не копать, можно решить, что корень «кич» отсылает к чему-то показному и претенциозному (от тюркского или французского «кич» в значении безвкусицы). Но в русской ономастике это ложный след.

Образована фамилия по стандартной патронимической модели: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Кича). Значит, основа — личное или уличное прозвище Кич. В словарях русских народных говоров слово «кич» фиксируется в нескольких значениях, и все они далеки от эстетики. В северных и сибирских говорах кич — это «крик, шум, ссора» или «каприз, упрямство». В псковских и тверских — «кичка» (головной убор замужней женщины), но мужская форма Кич могла быть прозвищем человека, который носил такую шапку или делал их. Еще одна версия: в диалектах «кичать» означало «важничать, зазнаваться» — тогда Кичом называли гордеца или задиру.

С точки зрения географии фамилия редкая, встречается точечно. По данным открытых источников, основные очаги — Поволжье (особенно Чувашия и Татарстан) и западные области России. Это наводит на мысль о возможном тюркском следе: в чувашском языке «кичӗ» — «вечер», а «киччӗ» — «ночью». Прозвище Кич мог получить ребенок, родившийся в вечернее время, или человек, работавший в ночную смену. Однако это лишь гипотеза, так как чувашские фамилии чаще оформляются суффиксами -ов/-ев, но основа обычно более прозрачна.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Кичин, Кичкин, Кичко) показывает, что Кичов стоит особняком: у него нет уменьшительного суффикса, который смягчал бы звучание. Это говорит о том, что прозвище Кич было полноценным, неласковым — скорее всего, за крепкий характер или привычку шуметь. В дореволюционных переписях фамилия не встречается среди дворянства или купечества, что типично для поздних крестьянских фамилий, закрепившихся после отмены крепостного права.

Итог простой: предки носителя фамилии Кичов, скорее всего, получили прозвище за громкий голос, сварливый нрав или, наоборот, за манеру носить особый головной убор. Точнее сказать сложно — слишком мало письменных источников по этой фамилии, но диалектная основа сомнений не вызывает.