Фамилия Кифюк — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначному толкованию, и это делает её особенно интересной. Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -юк характерен для западноукраинских и белорусских фамилий, он указывает на принадлежность или родство, часто заменяя великорусский -ов/-ев. То есть Кифюк — это «сын Кифа» или «человек из рода Кифа».

Сложность в корне. Самое прямое объяснение — от имени Кифа. Это мужское имя встречается в православных святцах, но крайне редко. Оно восходит к арамейскому «кефа» — камень, скала (тот же корень, что у имени Пётр). Однако в русской и украинской среде имя Кифа почти не употреблялось, поэтому версия спорная.

Более вероятно, что основой стало прозвище Кифа. В украинских говорах «кифа» могло означать «клубок», «моток ниток» или «комок». Такое прозвище могли дать человеку круглому, плотному или тому, кто прял и мотал пряжу. Есть и другая линия: в некоторых диалектах «кифа» — это «скупец» или «скряга». Оба значения не противоречат народной традиции давать прозвища по внешности или характеру.

Географически фамилия Кифюк тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Ровенщине, Хмельнитчине, а также встречается в юго-восточной Польше. В России она редка и фиксируется в основном среди переселенцев с Украины. Отсутствие распространённости косвенно подтверждает, что фамилия не от канонического имени, а от локального прозвища, которое не вышло за пределы одного региона.

Таким образом, предки современных Кифюков — скорее всего, крестьяне или ремесленники из западных украинских земель, получившие фамилию по прозвищу родоначальника. Что именно означало это прозвище — «круглый», «мотальщик» или «скупой», — без архивных записей не установить, но само разнообразие версий говорит о живом народном словообразовании.