Фамилия Килаев — хороший пример того, как за простой на первый взгляд основой может скрываться несколько разных историй. Чаще всего её связывают с тюркскими корнями, но не менее вероятно и исконно русское происхождение.

Самый прямой путь — от слова «кила» или «кила». В русских говорах «кила» — это грыжа, болезненная опухоль. Прозвище Кила мог получить человек, страдающий этой болезнью, либо, по народной традиции, тот, кого так дразнили за внешнее сходство или особенности поведения. Однако в старину прозвища, связанные с физическими недостатками, давали не в обиду, а как оберег или просто констатацию факта. Фамилии на -ев образованы от основ на мягкий согласный, поэтому Килаев — закономерный вариант от прозвища Кила.

Вторая, не менее весомая версия — тюркская. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «кила» или «киле» может означать «приходи», «прибывай». Это могло быть частью составного имени-пожелания, например, Кильмухаммет (приходящий Мухаммед). В таком случае фамилия Килаев — это русифицированная форма фамилии от имени Килай (Килей). Подтверждением служит тот факт, что в Поволжье и на Урале, где исторически жили татары и башкиры, фамилия Килаев встречается заметно чаще, чем в исконно русских областях.

Стоит обратить внимание на суффикс -ев. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Килаев, то есть сын или потомок Килая (или Килы). В русской антропонимике суффикс -ев присоединяется к основам на -й, -ь или шипящие, что хорошо ложится на обе версии — и на прозвище Кила, и на имя Килай.

Есть и редкая, но допустимая версия: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Килаево или от гидронима (названия речки). Такие топонимы встречаются в Башкортостане и Татарстане, что снова возвращает нас к тюркскому следу.

Таким образом, носитель фамилии Килаев с наибольшей вероятностью имеет либо русские корни, и его предок получил прозвище по болезни или особенности, либо тюркские, и родоначальника звали Килай. Определить точнее поможет география предков: если семья из-под Казани или Уфы, версия с именем-пожеланием почти наверняка верна.