Фамилия Кильбицкий звучит не на слух, но её структура выдаёт одну из самых распространённых моделей русских фамилий — польско-шляхетскую. Суффикс «-цкий» (или «-ский») в восточнославянской ономастике чаще всего указывает на происхождение от географического названия. Владелец такой фамилии, скорее всего, был потомком человека, владевшего или жившего в местечке с корнем «Кильб-». Вопрос в том, где искать это место.

Самая прямая версия ведёт к топониму Кильбиц или Кильбица. Таких названий на карте сегодня нет, но они могли существовать в виде небольшого хутора, деревни или урочища на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Беларуси, Украине или восточной Польше. Фамилии на «-цкий» часто получали при переходе в русское подданство после разделов Польши, когда шляхтичи записывались по названию своего имения. Поэтому первый носитель фамилии Кильбицкий мог быть мелким землевладельцем или арендатором, чьё родовое гнездо носило похожее имя.

Корень «Кильб-» может иметь несколько объяснений. Он мог произойти от диалектного прозвища. В польском языке «kilba» или «kilb» — это нечто изогнутое, кривое, иногда так называли неуклюжего или сутулого человека. Но более вероятно, что в основе лежит немецкое или балтское влияние. В немецком «Kilbe» — это устар. «клин» или «зарубка», а в литовском «kilpa» означает «петля» или «изгиб». Если поселение Кильбицы стояло на излучине реки или на клинообразном участке земли, название было бы вполне логичным.

Менее вероятная, но допустимая версия — искусственное происхождение. В XIX веке в духовных семинариях учащимся нередко давали фамилии по прихоти начальства, иногда от латинских или греческих корней. «Кильбицкий» можно попытаться возвести к латинскому «cilibium» (устар. «головной убор»), но это натяжка. Семинарские фамилии обычно более прозрачны (Розов, Сперанский), а здесь скорее видна привязка к местности.

Встречаемость фамилии невысокая. Основной ареал — западные регионы России (Смоленская, Брянская области) и восток Беларуси. Это подтверждает версию о том, что фамилия осталась локальной, не разошлась широко по империи, а значит, её носители не принадлежали к высшей аристократии, а были скорее однодворцами или мелкопоместной шляхтой, которая после реформ осела на земле и слилась с крестьянством.

Ударение в фамилии, судя по аналогиям (Кублицкий, Жилицкий), падает на второй слог — Кильби́цкий. Встречаются варианты написания через «о» (Кильбодкий — описка в метриках) или с одним «т» (Кильбиский), но нормативная форма закрепилась именно с «ц».