Фамилия Кильтман — редкий пример фамилии, которая почти наверняка имеет искусственное, канцелярское происхождение. Её не встретишь в старых писцовых книгах, и в дореволюционной России она практически не фиксируется. Всё указывает на то, что это «новая» фамилия, появившаяся в документах в советское время, чаще всего при паспортизации населения в 1920–1930-е годы.

Как устроена эта фамилия? Перед нами типичная немецкая или еврейская (ашкеназская) модель: корень + суффикс «-ман» (Mann — «человек»). Такие фамилии на -ман (Цукерман, Фишман, Циммерман) массово образовывали от названий профессий, ремёсел или прозвищ. В случае с Кильтман основа «кильт» — тёмная. Самый правдоподобный вариант: искажённое «кильт» от немецкого «Kilt» — так в некоторых диалектах называли юбку или передник. Если это так, то Кильтман — это «человек, который шьёт или торгует кильтами», то есть портной или торговец одеждой. Слабая, но возможная версия — связь с идишским словом «килт» (холод), тогда прозвище могли дать зябкому, мерзлявому человеку.

География фамилии тоже показательна. Кильтманы встречаются в основном в бывших черте оседлости и на юге Украины (Одесская, Николаевская области), а также в Молдове. Это регионы, где в XIX — начале XX века жили еврейские ремесленники и торговцы, и где в советское время активно шёл процесс «онаучивания» фамилий. Именно там паспортисты, не найдя у человека наследственной фамилии, могли механически прибавить к прозвищу или профессии стандартное окончание -ман.

Главная особенность Кильтман — её «рукотворность». В отличие от древних родовых фамилий, которые передавались веками, эта, скорее всего, возникла в кабинете чиновника. Предок носителя фамилии не был дворянином или купцом первой гильдии — он был ремесленником, портным или мелким торговцем, чью профессию или внешность записали в паспорт по упрощённой схеме. Споров между версиями почти нет: «ремесленная» гипотеза (портной) намного весомее «холодной», так как фамилии от профессий — массовое явление, а от свойств характера — редкость для моделей на -ман.