Фамилия Кильтин — редкий пример, где на стыке звучат сразу две возможные языковые основы, и обе ведут в разные стороны. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кильтин означает «сын Кильты» или «человек из рода Кильты». Вопрос упирается в то, что такое «Кильта».

Первая и самая вероятная версия — финно-угорские корни, характерные для северных регионов России (Карелия, Архангельская область, Коми). В карельском и вепсском языках есть основа kilt — «клин», «клин земли» или «узкий залив». Прозвище Кильта могли дать человеку, жившему на клинообразном участке, у узкого залива, или, в переносном смысле, «острому», проницательному. Вторая версия — диалектное русское слово «кильт» или «килт» в значении «мешок», «кошель» (от скандинавского kylt — «мешок»). Тогда Кильтой называли того, кто носил с собой большой кошель, возможно, сборщика податей или торговца.

Модель образования фамилии — от прозвища или мирского имени, оканчивающегося на -а, с помощью типичного русского суффикса -ин. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где был силён пласт неславянской топонимики и прозвищ, — скорее всего, на Русском Севере или в Приуралье. Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её локальный характер. В польском или немецком языках основа Kilt встречается, но с окончанием -ин она не типична, поэтому версия о западном происхождении маловероятна.

Сословная принадлежность предков-Кильтиных не определяется однозначно: фамилия могла возникнуть как у крестьян, так и у служилых людей, если прозвище закрепилось за первопоселенцем в малонаселённом краю. Прямых упоминаний в известных исторических документах (писцовых книгах, ревизских сказках) под этой фамилией не зафиксировано, что делает её интересным объектом для регионального генеалогического поиска — с привязкой к северным уездам.

Таким образом, носитель фамилии Кильтин с высокой долей вероятности происходит из среды, где переплелись русская и финно-угорская традиции имянаречения, а его предок получил прозвище по географическому признаку — «живущий на клине» или «острый как клин».